La naturaleza nos está regalando un bello espectáculo visual en la ciudad de Mumbai, en la India, con miles de flamencos (Phoenicopterus roseus) tiñendo la ciudad de rosa. Este año, estas aves migratorias han aterrizado en un número mucho mayor de lo que es habitual, lo que ha disparado las especulaciones.

 

Y es que muchos quieren ver en ello la consecuencia del confinamiento por la Covid-19 y repiten el tópico de que la naturaleza se está abriendo paso mientras los humanos permanecen en casa. Pero en el caso de los flamencos de Mumbai, no es exactamente cierto. Básicamente, porque se trata de un fenómeno que se repite año tras año.

 

Lo que sí es verdad es que esta temporada han llegado más flamencos de lo habitual. Según datos de la Sociedad de Historia Natural de Bombay (BNHS), se ha registrado un aumento del 25 por ciento en la migración de flamencos desde 2019 y se estima que alrededor de 150.000 flamencos han migrado a Mumbai.

 

La sociedad atribuye este fenómeno a una menor actividad humana en áreas como Sewri, Thane Creek, los humedales Talawe y Navi Mumbai. Se trata de zonas muy pobladas y con mucha actividad humana, en sectores como el de la construcción. Al paralizarse la actividad por el coronavirus, se han creado las condiciones ideales para que los flamencos se alimenten en los humedales alrededor de estos lugares.

 

Según explican desde la sociedad científica, el bloqueo nacional por el coronavirus también ha llevado a una disminución de los desechos industriales y un aumento de las aguas residuales domésticas que, a su vez, han estimulado la formación de plancton y algas que conforman la dieta de los flamencos.

 

El director de la sociedad, Deepak Apte, explica que este parón de la actividad ha dado a los flamencos un momento de paz y tranquilidad para descansar “sin perturbaciones en su intento de obtener comida, y en general alentando el hábitat”.

 

India, país de flamencos

 

Los flamencos se han convertido en una imagen icónica de la ciudad Mumbai. En los últimos días, los medios indios han publicado imágenes sorprendentes, con la ciudad literalmente invadida por estos pájaros rosados.

 

Muchos vecinos de Mumbai que están encerrados en casa se pasan el día en los balcones tomando fotografías y videos de estas aves. El espectáculo ha llamado la atención a personalidades del país y famosas actrices de Bollywood como Dia Mirza, Raveena Tandon y Twinkle Khanna, que han compartido fotos de las aves migratorias en las redes sociales.

 

Pero los flamencos no acaban de llegar. Desde la década de 1980, grandes bandadas de flamencos aterrizan a lo largo de Thane Creek, en la costa de Mumbai, entre los meses de septiembre y abril.

 

Las aves llegan a la ciudad desde la parte noroeste de la India, desde Kutch en Gujarat y el lago Sambhar en Rajasthan. Se cree que un número menor de aves vuela desde Pakistán, Afganistán, Irán e Israel.

 

La Región Metropolitana de Mumbai se considera el segundo hábitat de flamencos más grande a lo largo de la costa oeste después de Kutch.

 

En la India se encuentran dos de las seis especies de flamencos existentes. Se trata del flamenco mayor, que es más alto y con un pico rosado con punta negra; y el flamenco meno r, más bajo y con con un pico carmesí oscuro.

 

Un estudio de la BNHS ha descubierto que la cantidad de flamencos menores, que estaba amenazada, está aumentando en India, mientras que la cantidad de flamencos mayores está disminuyendo.

 

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